Créé au début des années 1970 par Margaret Elke, le massage californien a pour objectif une profonde relaxation physique et psychique et l’éveil d’une conscience psychocorporelle.

Massage à l’huile d’une durée d’une heure environ, il se pratique sur une personne nue, allongée sur la table de massage ou par terre.

Après quelques effleurages doux et enveloppants, le massage californien consiste en de longs mouvements lents et fluides. Ces pressions glissées de plus en plus appuyées ont pour but de soulager les tensions profondes.

Pour mettre au point cette technique de massage, Margaret Elke s’est inspirée d’une technique douce appelée « Massage Esalen », qu’elle a associé à une démarche intérieure plus centrée sur les émotions.

Sachez que le massage californien porte aussi le nom de massage harmonique, holistique ou sensitif.

Il existe en France diverses formations en massage californien, destinées aux kinésithérapeutes.